Like an Ancient Shrine

Als Prinz Albert 1861 im Alter von zweiundvierzig Jahren starb, ließ seine Frau, Königin Victoria, diesem tragischen Ereignis eine aufwendige Trauerzeit folgen, in der sie sich und ihr Volk mit Gedenkstätten für den Prinzgemahl umgab. Die drei aufwändigsten dieser Denkmäler, die Albert Memorial Chapel, das königliche Mausoleum und das National Memorial to the Prince Consort, waren alle mit Mosaiken verziert. In engem Zusammenhang mit aktuellen Architekturtheorien wie der Polychromie oder dem Ideal der vollständigen Dekoration sowie den Forschungen und Experimenten, die mit und über das Medium Mosaik durchgeführt wurden, wurden die Gedenkmosaiken geplant und gestaltet. Das von Königin Victoria für diese Denkmäler gewählte Medium diente dazu, das von ihr geschaffene Bild von Prinz Albert zu unterstreichen und zu festigen und damit auch ihren eigenen Machtanspruch als Herrscherin zu sichern. Das Buch gibt einen Überblick über die Geschichte des Mosaiks in England bis in die 1860er Jahre und beschreibt detailliert die Prozesse der Planung und Erstellung der Mosaike. Königin Victorias Gedenkprogramm wird in seiner Gesamtheit beschrieben und mit zeitgenössischen Trauerritualen sowie mit britischen Präzedenzfällen für die Initiierung ähnlicher Kulte verglichen.